Documental "Royal Cousins at War"

De izquierda a derecha: Káiser Guillermo II (Alemania), Rey George V (Inglaterra), Zar Nicolás II (Rusia)

Como muchos sabréis este año se conmemora el centenario del inicio de la I Guerra Mundial (Gran Guerra) y en Inglaterra se está llevando a cabo una campaña del recuerdo emitiendo ciertos documentales. Esta semana, concretamente, la BBC2 ha emitido uno, dividido en dos partes, titulado "Roya cousins at war" y que recomiendo que vean a todos aquellos que sientan interés por este periodo dramático de la Historia.

A modo de resumen, el documental centra su atención en el conflicto existente entre el Káiser, el rey de Inglaterra y el Zar (Ver foto) a principios del siglo XX. Para entender este conflicto hay que remontarse a la Reina Victoria que trató a su progenie como marioneta y jugó a ser diosa casando a la mayoría de sus hijos e hijas con diferentes monarcas o gentes de poder en toda Europa. Esta estrategia no pudo tener peor resultado, la guerra. Una guerra que surge, o al menos parece surgir, de un resentimiento, el del Káiser contra todo lo británico. Un resentimiento que se remonta a su infancia cuando su madre, que no había aceptado nunca  la discapacidad de su hijo en el brazo izquierdo, le había sometido a toda una serie de torturas para corregir su "error" y lo había dejado totalmente en el olvido. El Káiser siempre sintió un odio a su madre (que era británica, hija de la reina), a la misma vez que siempre intentó llamar su atención y conseguir su afecto. Los sentimientos hacia su madre se extrapoñaron al país de donde venía. El Káiser empezó a odiar Gran Bretaña casi desde chico, un odio que se incrementó por el hecho de que siempre había permanecido al margen de las reuniones familiares a las que sí asistían sus primos George y Nicolás. Estas reuniones eran organizadas por las madres de ambos primos, pues eran hermanas procedentes de Dinamarca (una casada con el rey Eduardo VII y la otra con el Zar Alejandro III), un país que había sido invadido por Alemania a finales del siglo XIX. Ninguna de las dos perdonarían esta afrenta y siempre intentaron conseguir la unión de Inglaterra y Rusia, hecho que consiguieron cuando se firmó el tratado Anglo-ruso. El Káiser siempre intentó desafiar a Gran Bretaña al mismo tiempo que quería hacerse notar ante la misma, y a pesar de los intentos por conseguir alianzas no pudo más que quedarse solo. 

No cabe duda que los motivos por los que estalló esta guerra fueron muchos. De hecho ni siquiera Alemania fue la que detonó el conflicto, sino que fueron los serbios con el asesinato de Francisco Fernando, heredero del imperio Austro-húngaro en 1914. Pero sí parece que detrás de toda esta lucha mundial hubo también problemas familiares. La pelea de tres primos, en el que el alemán nunca terminó de encajar, sin duda alguna influyó a "calentar" el deseo latente de guerra, existente en Europa desde hacía varios años antes. De hecho, tal y como se puede leer en el artículo de Telegraph, parece verosímil pensar que la Historia de Europa del siglo XX hubiera sido totalmente diferente si Wilhelm (William, Guillermo) hubiera nacido en una familia menos disfuncional. 

En definitiva, el documental ayuda a entender los lazos familiares y cómo fueron surgiendo los tratados entre unos y otros países y cómo se fue generando la guerra. Realmente interesante para entender un hecho tan complejo como este. Me temo que los que me leéis desde España no podréis verlo online a través de la página de la BBC, pero si queréis verlo os informo que es muy fácil descargarlo a través del portal The Pirate Bay. 

Información:

http://www.bbc.co.uk/programmes/p01pw7nx

http://www.telegraph.co.uk/culture/tvandradio/tv-and-radio-reviews/10620316/Royal-Cousins-at-War-BBC-Two-review.html

Rodolfo de Habsburgo, el heredero de un imperio desplomado.

Muchas veces en la historia se engrandecen a personas que destacan por lo bueno o por lo malo e ignoran a otros que en cierta medida pasan más o menos desapercibidos. Las excentricidades de la emperatriz Elizabeth de Austria-Hungria, tachada de loca, anoréxica, bulímica y otras difamaciones provenientes de lenguas viperinas, ha dejado de lado la historia de Rodolfo, su hijo, e incluso a eclipsado a su esposo, el emperador del conglomerado Imperio Austro-Húngaro.

No por ello quiero decir que Rodolfo haya sido ignorado por los historiadores, dispulpen mi ignoracia respecto a la bibliografía sobre Rodolfo, pero sin duda alguna su historia ocupa una décima parte de las páginas que ha acaparado su madre, cuya vida causa tanta expectación como la vida y muerte de su hijo.

Desde su nacimiento en agosto de 1858, Rodolfo estuvo marcado por su destino. A unas horas de haber visto la luz, se le concedió el grado de coronel de un regimiento que desde ese momento llevaba su nombre. Algo totalmente inusual en la corte vienesa ya que lo normal era concederle el grado durante la pubertad. A los seis años fue apartado de su hermana Gisela, a quien apreciaba muchísimo, pue su padre, el Emperador, consideraba que había que endurecerlo y convertirlo en un buen soldado (el ejército era apreciado por el Emperador que siempre vestía de uniforme) y le puso un preceptor, Leopoldo de Grondecourt. Elizabeth, a quien le secuetraban-literalmente- a sus hijos nada mas nacer, vio todas las estratagemas de su marido, quien contaba con el apoyo de su madre la todapoderosa archiduquesa Sofía, y a pesar de que le desagradaban decidió no intervenir, pues se había rendido en la lucha de recuperar a sus hijos.

Grondecourt sometía al niño a verdaderos torturas con el fin de endurecer su cuerpo y su mente. Ente las muchas de las atrocidades está la de encerrarlo en un recinto del parque Leinz, completamente solo y anunciándole que habían soltado allí un jabalío o bien lo despertaba a bases de disparos al aire y si el niño lloraba lo sometía a duchas frías. El niño pronto comenzó a perder pesos y a tener ataques de histerias. Gracias al "chivatazo" dado por el Coronel Latour, ayudante de Grondecourt, Elizabeth se enteró de las atrocidades cometidas contra su hijo y amenazó al emperador con echar al preceptor o perderla a ella. El emperador que no se tomaba a broma las amenzas de su esposa, pues bien sabía que podía cumpliras, echó al preceptor. Desde ese momento Elizabeth se ocupó de la educación de su hijo contratando preceptores poco ortodoxos que enriquecieron la mente del heredero, que aunque no pudo ir a la universidad recibió el título de Doctor Honoris causa por la Universidad de Viena.

Las ideas que el joven heredero iba adquiriendo poco tenían que ver con su futuro. Sus ideas eran liberales y anticlericales, digno hijo de su madre. Y su formación liberal pronto tuvieron como consecuencia una intensa actividad político-literaria que comenzó en 1878. De forma anónima escribió un pasquín titulado La nobleza austríaca y su misión constitucional y varios artículos en Neues Wiener Tablett, un periódico vienes de tendencias democráticas.

En 1880 se comprometió con la princesa Estefanía de Bélgica y aunque de cara al público se mostraban felices, en absoluto lo eran. Rodolfo era un hombre mujeriego, pues su atractivo le posibilitaba tener cualquier mujer, su cuñada lo describía así: más que guapo, era fascinante. De talla media y bien proporcionado, de constitución muy robusta aunque parecía frágil. Su pureza de raza era evidente[...]En su rostro se reflejaba sentimentalidad. Sus ojos tenían el iris pardo y brillante, reluciente en los momentos de excitación, cuando parecían cambiar de forma.

La crisis matrimonial se agravó en 1886, cuando Rodolfo contrae una enfermedad venérea, seguramente gonorrea, y se la transmite a sus esposa, con quien ya no podría tener mas hijos y se hacía imposible tener un sucesor, lo que nunca le perdonó su esposa. Los continuos dolores de su enferdad le llevaron a consumir morfina y cocaína, anestesiantes de la época, y anque conocía los riesgos del tratemiento empezó a consumirlos con tal regularidad que solía inyectarse a escondidas de su familia. Todo ello unido a un espíritu débil, marcado por una infancia tortuosa, viviendo en una sociedad que no le comprendía y con una madre ausente el 80% del tiempo, le llevaron a ideas suicidad, ideas que compartió con su amante Mizzi Caspar. A ella le propuso suicidarse juntos, proposición que fue denegada.

En 1888 conoce a Mary Vetsera, al parecer ella estaba locamente enamorada de Rodolfo. Fue Maria Wallersee la que los presenté y concertaba sus citas, con intenciones no muy buenas, pues como se supo posteriormente lo hacía por dinero. Mary y Rodolfo no hacía no 15 días que se conocían cuando cuando se empezó a planear el doble suicido, que todo parece indicar que fuera una estratagema de Rodolfo para que ella lo acompañara hasta la muerte, pues él seguía manteniendo relaciones con Mizzi Caspar. En cualquier caso, el doble suicido está rodeado de un halo de misterio. Dicho suicidio tuvo lugar la noche del 29 al 30 de enero de 1889. Parece ser que el archiduque disparó primero a Mary y luego, con ayuda de un espejo se disparó contra sí mismo. Fueron descubiertos por su criado Loschek. El cúmulo de silencios y versiones confusas dieron lugar a toda clase de leyendas que ha dado lugar a libros y películas, algunas de esas versiones son:

Que se suicidó junto a su amante porque su conspiración política contra su padre había fracasado. De hecho, César Vidal en Libertad Digital , dice que Rodolfo llegó a un acuerdo con los Húngaros para dar un golpe de estado y que el 28 de enero tuvo una compadecencia con su padre de la que nada se sabe.

Que se suicidó "por amor" ya que no podía divorciarse de su esposa, a la que detestaba y que no podía darle hijos varones, y casarse con su amante húngara. Incluso había pedido al Papa que anulase su matrimonio para casarse con la baronesa Vetsera, lo que evidentemente le fue denegado.

Que no se suicidó sino que fue asesinado por los propios servicios secretos austríacos, ya que sus ideas habrían hecho peligrar el Imperio en caso de suceder a su padre o porque ya había conspirado con los nacionalistas húngaros el proclamarse rey de una Hungría independiente. Esta teoría acusa a Francisco José I de mandar asesinar a su hijo.

La última emperatriz de Austria, Zita, dijo antes de morir que Rodolfo había sido víctima de un complot organizado por los servicios secretos franceses, obligados a silenciarle tras arrepentirse el heredero de haber llegado a un acuerdo con ellos para traicionar a su padre y ocupar su trono con el fin de aislar a Alemania.

Otras versiones sostienen que se trata de un simple caso de amor y celos, un crimen organizado por la mujer de Rodolfo tras la decisión de éste de repudiarla para casarse con María Vetsera.

En cualquier caso, hoy la muerte de Rodolfo sigue siendo un misterio, pues la tesis del suicidio no se sostiene por el hecho de que su funeral se realizó con los rituales católico, rituales prohibidos para los suicidas, y por el hecho de que Rodolfo se hallaba tapado hasta el cuello, cosa inusual. Ni siquiera en las cartas dejada a su hermana, María Valera, donde hablaba del fin del imperio, y a su madre, aclaran nada, pues de la primera apenas se sabe nada y la dejada a su madre fue quemada por expreso deseo de ella tras su muerte, solo se sabe que decía no ser digno de su padre y que por temor al más allá se llevo a Mary Vetsera con él y que sin ella quizás no se habría atrevido.

FUENTE:

Caso, Ángeles: Elizabeth de Austría-Hungria. Biografía Definitiva de la Emperatriz, Editorial Planeta, Barcelona, 2005.

Elizabeth, una Emperatriz desdichada.

Para mí es un honor dedicar un post a Elizabeth, emperatriz de Austria-Hungría. Y es un honor porque es una de los personajes históricos que más admiro, por su personalidad extravagante y por esas películas de Romy Schneider que me hicieron creer en una mujer dulce, todo lo contrario de lo que en verdad era dicha emperatriz, se puede decir que la ficción nunca estuvo más lejos de la realidad. Sin duda alguna, si la emperatriz se hubiera visto en dicha película se habría reido por esa figura cómica que representa Romy en dichas películas.

Elizabeth fue admirada y odiada, criticada y alabada, pero sobretodo fue una mujer adelantada a su tiempo, con unos pensamientos firmes y que no encontraba mejor compañía que la soledad de los bosques y las montañas de Munich, su tierra natal.

Como he dicho, Sissi, nació en Munich, el 24 de diciembre de 1837. Hija de Ludovica y de Maximiliano de Baviera. Éste fue un matrimonio de conveniencia nunca bien avenudo. No estaba destinada a ningún alto cargo por lo que vivió una vida sencilla, en la naturaleza (que siempre llevó en el corazón) y educada en la ternura de su madre.

Sissi tampoco estuvo destinada a ser esposa de Francisco, sino su hermana Helena. Sin embargo, áquel se enamoró perdidamente de Sissi vestida de campesina y con trenzas. Sin duda alguna, Francisco sintió hacia su esposa acaso más amor del que ella sintió por él, de hecho fue ella la que le buscó los amantes al emperador (Anna Nahowsk y la actriz Catalina Schratt).

Sissi y Francisco José se casaron en 1854. Ella tenía 16 años. Francisco José vivía muy apegado a su madre, la archiduquesa Sofía, quien quiso modelar a Sissi para ser una gran emperatriz, algo que nunca logró. Sissi además contó con numerosas enemigas en la corte vienesa entre ellas a su dama de la corte, la condesa de Esterhazy. Su marido, la amó pero se sintió muy apegado al cargo de Emperador con lo cual no le fue de mucha ayuda.

La emperatriz fue madre pronto. Su primera hija, Sofía, murió a los dos años, le siguieron Gisela y Rodolfo. Todos fueron arrebatados por la archiduquesa pues pensaba que ella los educaría mejor. Sissi sólo intervino cuando el preceptor de Rodolofo abusó de él. Únicamente se sintio madre cuando nació María Varela.

Sissi mostró sintomas de una extraña enfermadad, quizás depresión, y para curarse marchó a Madeira y a partir de ahí emprendió una serie de viajes ganándose el apodo de emperatriz "viajera" con su propio yate "Miramar".

Tenía además una serie de manias que hicieron que fuera muy criticada como el hecho de montar a caballo, el instalar un gimnasio en palacio, la caza del zorro, y sobretodo la conservación de su físico, media 1,72 cm, no pesaba más de 50 kilos y mantuvo una cintura de 40 cm. Esto hace que muchos médicos hoy le diagnostiquen anorexia.

Pocas veces Sisi posó para los pintores, de hecho los últimos años de vida tapaba su cara con velo o con los abanicos. Tuvo varios amores como el conde Andrassy o Middleton, casi siempre fueron amores platónicos que no consumados. Era cosciente de los cambios políticos y defendió la causa húngara.

La mañana del 10 de septiembre de 1898, la emperatriz, que iba acompañada de Irma Sztáray, mientras paseaba por Ginebra, cerca del embarcadero, fue atacada por Ligi Luccheni, un anarquista de 25 años, con un estilete que le clavó en el corazón. La Emperatriz siguió andando, pero, al desabrocharle el corsé, una mancha de sangre presagiaba lo peor. Moría una mujer, nacía la leyenda. Su asesino se suicidó en la celda en 1910. Y Sissi fue enterrada en la Cripta de los Capuchinos, justo donde no hubiera querido estar nunca.

Quiero destacar un texto que relata los últimos momentos de su vida como si fuera ella misma quien lo escribiera:

"Sentí, como entonces, un frío inmenso, un frío que helaba mi cuerpo y mi espíritu, del que sabía que nunca podría recuperarme, y apreté la cara contra la piel del sillón para no ver todas las imágenes que se entremezclaban en mi mente: los ojos tiernísimos de mi madre intentando esconder su pena, los ojos amantes de Francisco ofreciéndome las flores en el cotillón, el día de su cumpleaños, los ojos heridos de Helena, los ojos torvos de mi suegra, los pequeños ojos, aún llenos de miedo, ya suplicantes, de Rudi recién nacido, cuando yo intentaba acercarlo a mis senos para que mamase toda la ternura que me crecía dentro, por las venas, amenazando estallar mi pecho, los ojos de tierra y lluvia de Bay Middleton, que apenas me miraban para no arder en chispas de deseo, los miles de ojos que a lo largo de mi vida me habían vigilado, perseguido y acusado... La vida era un infierno, un infierno de miradas inflamadas, lastimeras, reprobadoras, miles de miradas clavándose en mí, llegando hasta dentro de mi corazón, hurgando en mis tripas, impidiéndome vivir en paz..."

Sissi tuvo lo que cualquier muchacha hubiera deseado, era Emperatriz y tenía el amor de un emperador, sin embargo encontraba mas felicidad en la soledad del bosque y en sus viajes. Siempre pensó que hubiera podido amar a Francisco si no hubiera sido emperador, su rechazo hacia el protocolo hizo que ese amor no saliera adelante. Yo sin embargo veo en esta mujer, alguien excepcional que me produce una gran atracción, una persona que si pudiera conocerla no lo dudaría. Me quedo con una frase dicha en un documental que se me quedó grabada en la memoria. Decía refiriendose a Francisco:

"Solo él supo que no se podía mantener a una gaviota en una jaula".

Esta frase define perfectamente a Sissi.